L’art de l’affiche est sans doute un des modes d’expression artistique les plus ancrés dans la conscience collective, tout comme l’est aujourd’hui l’art de la publicité. Au 19^e siècle, cette forme d’art multiple bénéficie de l’avancée fantastique de l’impression grand format par la lithographie en plusieurs couleurs développée en Angleterre. Jules Chéret, qui apprend cette technique Outre-Manche, fait figure de pionnier parmi les artistes français engagés dans ce mode d’expression. Il sera suivi par bien d’autres. Ce mouvement s’inscrit dans celui bien plus large de la révolution industrielle et bourgeoise, qui développera la consommation, les loisirs, accompagnés par celle des transports et notamment des chemins de fer et lignes de paquebots, dont bénéficiera Dieppe dans son développement touristique et balnéaire.
La collection de 56 affiches présentée est le reflet de ce mode d’expression graphique privilégié, riche en couleurs et en images, stéréotypes d’un autre temps et ouvertes vers le rêve des voyages et des plaisirs balnéaires. Quelques affiches anglaises et d’autres régions du littoral de la Manche sont également représentées.