Fils d’un sculpteur originaire de Lille, mais implanté à Amiens dès la fin du 18^e siècle, les frères Aimé et Louis Duthoit vont poursuivre la tradition familiale et reprendre le métier paternel. Sculpteurs et ornemanistes, les deux artistes vont œuvrer à la réalisation d’un nombre considérable de pièces qui dénotent leur parfaite connaissance de la statuaire des 17^e et 18^e siècles comme de celle du Moyen Âge. Leurs travaux, marqués par la volonté de retrouver et d’interpréter les formes plastiques de leurs prédécesseurs, ont parfois été traités par l’indifférence, alors qu’ils participent de l’émergence d’un style singulier au 19^e siècle et méritent plus de considération. On songe notamment à leurs créations néogothiques.
Ces tâcherons de la sculpture sont aussi des restaurateurs d’édifices médiévaux et le qualificatif qui leur a été accordé (attribué à Viollet-le-Duc) de “derniers imagiers du Moyen Âge” suggère bien la personnalité des deux frères et leur capacité à comprendre intimement une époque qu’ils admiraient et tentaient de réinventer, bien davantage que de copier.
Mais les frères Duthoit sont aussi les incomparables auteurs de milliers de vues d’Amiens et de Picardie qui offrent un témoignage unique et spirituel sur des territoires parfois bien malmenés par l’histoire contemporaine. L’abondance de cette production est un cas sans égal en France et constitue une irremplaçable contribution à la connaissance de ces lieux. C’est avec rigueur et précision que les Duthoit ont réalisé un véritable inventaire, manne inespérée pour le chercheur ou le curieux.
Praticiens sans reproche et scrutateurs méthodiques de leur province et de leur ville, les frères Duthoit, qui laisseront se développer après eux une féconde dynastie artistique, forment un exemple unique de fraternelle créativité.