La Seine, tout au long de son cours, a toujours inspiré peintres et poètes. Située sur la rive gauche de son embouchure, Honfleur est une ville au riche passé historique. Visitée dès la fin du 18^e siècle par les amateurs de voyages et de curiosités, elle attire, au début du 19e siècle, les graveurs et lithographes, chargés d’illustrer les recueils architecturaux et les Voyages pittoresques, les peintres anglais et français qui commencent à s’intéresser à l’art du paysage.
Tous découvrent à Honfleur le panorama romantique de l’estuaire et des deux collines verdoyantes qui enserrent la ville médiévale. Sensibles à la lumière de ce lieu, les peintres viennent dresser leurs chevalets sur la Côte de Grâce ou près du port, dessinant sur le motif comme le feront plus tard les impressionnistes.
Reconnue comme l’un des berceaux de cette nouvelle peinture, Honfleur, entre tradition et modernité, a séduit les plus grands artistes de Camille Corot, Paul Huet, Eugène Isabey à Gustave Courbet, Eugène Boudin, Johan Barthold Jongkind, Claude Monet, Adolphe-Félix Cals, Félix Vallotton ou Raoul Dufy… Ces artistes, venus d’horizons différents, ont nourri l’histoire de la peinture de paysage. Ils ont, grâce à la poésie et à la beauté de leurs œuvres, porté au loin le renom de la ville, renouvelant l’image séculaire de Honfleur.