Le Cahier de l’Ivoire n°1 est consacré aux cadrans solaires portatifs et en ivoire dont certains ateliers dieppois s’étaient fait une spécialité dans la deuxième moitié du 17^e siècle. Les noms de Bloud, Sénécal ou encore Saillot leur sont attachés. Ils ont accompagné les voyageurs tant terrestres que maritimes, et fournissaient, avant le développement des montres à mécanismes, un moyen sûr d’obtenir l’heure à partir de la lumière des astres (le soleil et la lune), en tout point de la surface terrestre et en toute saison. La variété et l’ingéniosité de leurs dispositifs les ont fait considérer comme les “couteaux suisses des cadrans solaires”. Objets scientifiques fascinants de précision et d’élégance dans leur décoration, il attirent encore de nombreux curieux, collectionneurs et historiens des sciences.
L’ouvrage consacre un chapitre aux explications mathématiques de leur fonctionnement à destination des scolaires et du corps enseignant. Chaque cadran est richement illustré de chacune de ses faces, comparé à d’autres cadrans des collections françaises et étrangères.